Europa Podría Elevar el Precio de los Vehículos Eléctricos por Políticas de Baterías Locales

La ambiciosa estrategia de Europa para fomentar la producción local de baterías para vehículos eléctricos (VE), si bien busca asegurar empleos y reducir la dependencia de China, podría resultar en un incremento significativo en el costo para los consumidores. Un informe reciente del think tank Bruegel advierte que los compradores de VE podrían enfrentar un cargo adicional de hasta 2.100 euros por vehículo si las empresas automotrices trasladan los mayores costos de producción de celdas de batería fabricadas en la Unión Europea.

El informe, publicado el 22 de septiembre y recogido por Euronews, detalla que el requisito de que las celdas de batería sean de origen europeo podría aumentar los costos de producción entre 50 y 85 euros por kilovatio-hora. Aplicado a una batería de 60 kWh, esto se traduce en un sobrecosto de 2.100 euros. Adicionalmente, una propuesta de requisito de acero bajo en carbono podría añadir otros 200 euros al precio final.

Si bien la simplificación de la aprobación de vehículos podría generar ahorros estimados de 61 euros por automóvil para los fabricantes, la carga principal parece recaer sobre el comprador. El informe de Bruegel sugiere que cualquier medida de protección industrial debe ser temporal, permitiendo a los fabricantes europeos tiempo para desarrollar alternativas más económicas. La preocupación subyacente es que estas políticas de protección puedan dejar la factura a los consumidores y, potencialmente, a los contribuyentes.

La situación actual de la industria automotriz europea es delicada. La producción de automóviles en la UE ha disminuido un 19% desde 2019, y se prevé una caída en la compra de vehículos nuevos en 2025 en comparación con 2019. El sector emplea a unos 14 millones de personas, lo que justifica la presión por protegerlo. Sin embargo, Europa también ha registrado exportaciones continuas y fuertes inversiones en fábricas de baterías y VE, pero existe la preocupación de una pérdida gradual de tecnología, proveedores y clientes en mercados extranjeros.

La competencia en el mercado de VE es feroz, como se evidenció en el Salón del Automóvil de París, donde las marcas chinas exhibieron tecnología avanzada y interiores lujosos, mientras que los fabricantes europeos recurrieron a su legado histórico y diseño. Modelos como el BMW iX3 y el Mercedes GLC eléctrico demuestran la capacidad europea, pero la insignia ya no garantiza el éxito de ventas.

La producción local de baterías, un componente crucial, ha resultado ser un desafío en Europa. Fracasos como el de Northvolt, el retiro de Porsche de la fabricación en Cellforce y la paralización de fábricas de ACC ilustran la dificultad de competir con los costos de China. Incluso las baterías producidas en Europa a menudo dependen de equipos y conocimientos de Asia. La dependencia de la inversión extranjera es notable: empresas surcoreanas poseen el 65% de la capacidad de fabricación de celdas de batería en Europa, y compañías chinas controlan el 55% de la capacidad en construcción.

Las políticas europeas de protección también incluyen aranceles a los VE chinos, que pueden llegar al 35.3%. Estos aranceles han afectado a los vehículos totalmente eléctricos, excluyendo a los híbridos enchufables. Bruegel observa que estas medidas han estabilizado las importaciones de vehículos eléctricos de batería (BEV) desde China, mientras que las importaciones de híbridos han aumentado. La investigación francesa sugiere que los VE excluidos de subsidios de compra sufrieron una caída del 60% en ventas, lo que podría frenar la adopción general de la movilidad eléctrica.

Una posible solución propuesta por Bruegel es acordar con China limitar temporalmente el número de vehículos eléctricos e híbridos enchufables enviados a Europa. Esto daría a los fabricantes europeos más tiempo para desarrollar VE más asequibles. Este acuerdo tendría una fecha de finalización clara y podría incluir restricciones más estrictas si China no cumple. La historia muestra que limitar las importaciones, como se hizo con los coches japoneses en el pasado y con los VE chinos en Canadá, puede proteger a los fabricantes locales pero encarecer los vehículos para los compradores.

En resumen, la búsqueda de la autosuficiencia en la producción de baterías en Europa presenta un dilema: proteger la industria local puede aumentar los costos para los consumidores, mientras que depender de la inversión y tecnología extranjera plantea desafíos geopolíticos y de dependencia. El futuro de los precios de los VE en Europa dependerá de la habilidad de la región para equilibrar estas fuerzas, implementar subsidios estratégicos y acelerar el desarrollo tecnológico para competir globalmente en la era de la movilidad eléctrica.

Fuente: Link