La compañía de vehículos autónomos Waymo ha emitido una llamada a revisión para 3.871 de sus robotaxis que utilizan el Sistema de Conducción Autónoma de Quinta Generación (ADS). La medida se debe a preocupaciones sobre la capacidad de estos vehículos para circular a velocidades de autopista en carriles cerrados por obras de construcción, lo que aumenta el riesgo de colisiones. Esta es la segunda llamada a revisión de Waymo en menos de dos meses, tras una anterior que abordaba un problema de conducción en zonas inundadas.
Según el aviso de revisión, los vehículos autónomos (AVs) de Waymo, bajo ciertas circunstancias, podrían entrar y circular a velocidad en zonas de construcción de autopistas. Esto ocurre debido a una priorización inadecuada de la evasión de otros peligros en la autopista o a una falla en el reconocimiento de la zona de construcción.
La decisión de la revisión se tomó tras revisar varios incidentes. El 20 de abril de 2026, el Comité de Seguridad de Campo de Waymo comenzó a revisar eventos ocurridos el 11 y 19 de abril de 2026, donde los AVs de Waymo no reconocieron las señales de cierre de rampa y entraron en zonas de construcción pre-planificadas en Phoenix, Arizona. Como mitigación temporal, se implementaron restricciones de conducción en autopistas hasta que se desarrollaron mejoras operacionales para una mejor conciencia y respuesta a los cierres de carreteras.
Posteriormente, el 19 de mayo de 2026, el comité se reunió de nuevo tras incidentes ocurridos el 18 de mayo de 2026. En esa ocasión, siete AVs de Waymo entraron en carriles de autopista con construcción activa en el Área de la Bahía de San Francisco, circulando entre conos que delimitaban el cierre de carril en el carril adyacente. La causa volvió a ser la priorización de la evasión de otros peligros o la falta de reconocimiento de la zona de construcción por parte del ADS.
Afortunadamente, no se han reportado heridos ni fallecidos asociados con estos incidentes. La solución propuesta por Waymo es una actualización de software. Dado que Waymo opera su propia flota de vehículos, la compañía tiene la ventaja de poder implementar estas actualizaciones directamente, sin depender de los propietarios individuales de vehículos.
Es importante destacar que esta revisión afecta a los vehículos que utilizan el ADS de quinta generación. Los nuevos vehículos Zeekr Ojai, que recientemente entraron en servicio y utilizan un ADS de sexta generación, no se ven afectados por esta llamada a revisión.
Esta situación pone de relieve los desafíos que Waymo aún enfrenta en la conducción de alta velocidad y en entornos complejos como las autopistas. La capacidad de operar en autopistas fue un hito significativo para la compañía, que históricamente se había centrado en calles de superficie. Sin embargo, este incidente demuestra que la empresa tiene lecciones importantes que aprender.
La anterior llamada a revisión, ocurrida a principios de mayo, fue por un fallo en el que los vehículos de quinta generación podían no detenerse ante carreteras inundadas en autopistas, llegando incluso uno de los vehículos a quedar varado en aguas profundas.
A pesar de estos contratiempos, Waymo parece mantener su determinación y continúa expandiéndose agresivamente en Estados Unidos, con planes de lanzamiento en mercados internacionales como Londres este año. La efectividad de sus sistemas en condiciones de conducción variadas y complejas será crucial para su éxito futuro.
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A favor
- Waymo está tomando medidas proactivas emitiendo una llamada a revisión.
- No se han reportado heridos ni fallecidos como resultado de los incidentes.
- La solución se implementará mediante una actualización de software remota.
- La compañía opera su propia flota, lo que facilita la aplicación de las correcciones.
- Se están realizando mejoras significativas en el sistema de detección y respuesta a cierres de carretera.
En contra
- Los fallos en la detección de zonas de construcción y carriles cerrados representan un riesgo de seguridad.
- Es la segunda llamada a revisión importante en un corto período, lo que genera dudas sobre la fiabilidad del sistema.
- La conducción en autopistas, un entorno de alto riesgo, sigue presentando desafíos para la tecnología de Waymo.
Detalles de la Revisión
- Número de vehículos afectados: 3.871
- Sistema de conducción implicado: ADS de Quinta Generación
- Motivo: Incapacidad para reconocer y reaccionar ante zonas de construcción y carriles cerrados en autopistas.
- Riesgo asociado: Aumento del potencial de colisiones a alta velocidad.
- Solución: Actualización de software remota.
Historial de Incidentes Recientes
- Abril 2026: Entrada en zonas de construcción en Phoenix, ignorando señales de cierre.
- Mayo 2026: Ingreso a carriles activos de construcción en el Área de la Bahía de San Francisco.
- Mayo 2026: Llamada a revisión anterior por fallos en la detección de carreteras inundadas.
Contexto y Futuro de Waymo
- La conducción en autopistas es un área de desarrollo reciente y compleja para Waymo.
- La compañía continúa con planes de expansión agresiva en EE.UU. y a nivel internacional.
- La fiabilidad del sistema en diversas condiciones es clave para la adopción masiva de la conducción autónoma.
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