Tesla Cybercab: Diseñado para celdas LFP y una larga vida útil

Tesla ha diseñado la batería del futuro Cybercab con la química de fosfato de hierro y litio (LFP) en mente desde el principio. Esta decisión estratégica, según Robert Sumpf, director de ingeniería de diseño mecánico para los módulos y paquetes de baterías de Tesla, permitirá a la compañía escalar la producción y reducir costos, al tiempo que se beneficia de las ventajas inherentes de las celdas LFP para un vehículo destinado a un uso intensivo como robotaxi.

Actualmente, el Cybercab utiliza celdas de 4680 de níquel-manganeso-cobalto (NMC) diseñadas internamente. Sin embargo, Sumpf señaló durante una inmersión profunda en la fabricación y el diseño del Cybercab, realizada por el canal de YouTube Munro Live, que existe un espacio considerable dentro del paquete de baterías, tanto al lado como debajo de los módulos. "Hemos protegido este paquete para que pueda adoptar una química de menor densidad energética a medida que escalamos y necesitemos incorporar LFP a la plataforma", explicó Sumpf.

Esta previsión de espacio adicional, según Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería de vehículos de Tesla, se debe también a que "no necesitábamos tantas baterías como pensábamos". La transición a LFP no sería la primera vez para Tesla; la compañía ya vendió brevemente Model 3 con baterías LFP en Estados Unidos. Para el Cybercab, esta química podría ser particularmente ventajosa a pesar de sus compromisos inherentes.

Las baterías LFP, aunque no almacenan tanta energía como las formulaciones de alto contenido de níquel, lo que podría reducir la autonomía si se mantuviera el mismo número de celdas, ofrecen una solución. El espacio extra diseñado en el paquete permite a Tesla incorporar más celdas LFP, compensando así la posible pérdida de autonomía. Además, el Cybercab no está concebido para viajes de larga distancia, sino para operaciones urbanas.

Una de las ventajas más significativas de las baterías LFP para el uso como robotaxi es su durabilidad y estabilidad térmica. Estas celdas tienden a ser más robustas frente al desgaste diario que implica la carga y descarga constante, así como el uso intensivo en un servicio de transporte. "Para un taxi que va a transportar gente constantemente, acumulando kilómetros y paradas de carga, las baterías LFP podrían funcionar mejor", se indica en el análisis.

Tesla ha diseñado el Cybercab para que tenga una vida útil de 500,000 millas, poniendo especial énfasis en la durabilidad y la facilidad de reparación. La mejora en el empaquetado de la batería, según los ingenieros de Tesla, facilita la extracción de los módulos, lo que reduce los costos de reemplazo. A modo de comparación, en el Model Y, el paquete de baterías es estructural y las celdas están pegadas, lo que complica las reparaciones.

El factor económico es, sin duda, crucial para Tesla. Las baterías LFP son más económicas, lo que permitirá reducir el costo final del Cybercab. Si Tesla aspira a construir una flota masiva de estos vehículos para revolucionar el sector del transporte compartido, minimizar los costos de fabricación es esencial. Si bien las baterías LFP pueden no ser tan atractivas como las de iones de litio o las de estado sólido, su dureza y longevidad las convierten en una opción sensata para un vehículo diseñado para ser un "caballo de batalla" poco glamuroso.

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