Zagreb Celebra la Primera Operación de Robotaxi Totalmente Autónoma de Europa

Zagreb, la capital de Croacia, se ha convertido en el epicentro de la innovación en movilidad autónoma en Europa. La startup croata Verne, respaldada por el renombrado fabricante de hiperdeportivos Rimac, ha lanzado el primer servicio de robotaxi verdaderamente sin conductor en el continente. Esta iniciativa pionera, desarrollada en colaboración con la empresa china de tecnología de conducción autónoma Pony.ai, ya está permitiendo a los pasajeros experimentar viajes completamente autónomos a través de la popular aplicación Uber.

Los viajes de prueba se extienden por 22 kilómetros, conectando las oficinas centrales de Verne con un distrito comercial en el centro de la ciudad y el aeropuerto de Zagreb. A diferencia de otros servicios de robotaxi que aún cuentan con supervisores humanos a bordo, como los lanzados recientemente en Londres por Uber y Wayve con vehículos Ford Mustang Mach-E, las operaciones de Verne son completamente autónomas. El software de Pony.ai es el responsable de ejecutar todas las acciones de conducción, mientras que Verne realiza un monitoreo remoto y toma las decisiones activas de dirección, frenado y aceleración.

Esta no es la primera incursión de Verne y Pony.ai en el mercado de robotaxis europeos. En abril, lanzaron el primer servicio comercial de robotaxi de Europa en Zagreb, aunque en esa ocasión aún contaban con un operador humano presente como medida de seguridad. La eliminación de este operador marca un avance significativo y el siguiente paso lógico para el desarrollo de la tecnología de robotaxis a nivel global, un objetivo que comparten las principales empresas del sector, incluyendo Waymo y Tesla.

Los vehículos utilizados en este servicio son particularmente interesantes. La base es el Arcfox Alpha T5, un crossover eléctrico fabricado en China. Verne ha modificado el interior, eliminando el asiento del pasajero delantero para crear un espacio adicional para el equipaje. En su lugar, se ha instalado una pantalla más grande orientada a los pasajeros traseros, que muestra información relevante sobre la ruta y permite a los usuarios disfrutar de contenido de entretenimiento como videos o juegos. La ausencia del asiento delantero también permite a los pasajeros traseros estirar sus piernas cómodamente, mejorando la experiencia general del viaje.

Este enfoque difiere de los conceptos de robotaxis más futuristas presentados anteriormente, como el concepto de robotaxi de Verne similar al Cybertruck de Tesla, que incluía puertas deslizantes, un techo panorámico y un interior de lujo con una pantalla gigante. Si bien ese modelo conceptual aún está en desarrollo, la operación actual en Zagreb demuestra la viabilidad de la tecnología autónoma en entornos urbanos reales.

La expansión de Pony.ai en Europa, sumado a su ya establecido servicio en cuatro ciudades chinas, subraya la creciente competencia y colaboración internacional en el campo de la movilidad autónoma. La asociación con Verne en Zagreb es un testimonio de la estrategia de Pony.ai para consolidar su presencia en el mercado europeo, al mismo tiempo que continúa fortaleciendo su posición en su país de origen.

Este hito tecnológico tiene el potencial de transformar la movilidad urbana, ofreciendo una alternativa más segura, eficiente y sostenible a los taxis y servicios de transporte compartido tradicionales. A medida que la tecnología madure y las regulaciones evolucionen, se espera que los robotaxis como los de Verne se conviertan en una característica común en las ciudades de todo el mundo, redefiniendo la forma en que nos desplazamos.

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