Estudio Revela: Los Vehículos Eléctricos Usados Son los Autos Más Económicos de Mantener a Largo Plazo

Un nuevo y exhaustivo estudio de la Universidad de Michigan arroja luz sobre el costo total de propiedad de los vehículos, concluyendo que los vehículos eléctricos (VE) usados se perfilan como la opción más económica para los consumidores a largo plazo. Superan significativamente tanto a los autos de gasolina nuevos como a los usados, e incluso a sus contrapartes híbridas y enchufables.

La investigación, publicada en Environmental Research Letters, estima que un VE usado de tres años puede generar ahorros promedio de hasta 13.000 dólares durante la vida útil del vehículo en comparación con un SUV de gasolina nuevo comparable. En contraste, un SUV de gasolina usado de la misma categoría solo ofrecería ahorros de unos 3.000 dólares. Estos hallazgos son particularmente relevantes en un mercado automotriz donde más del 20% de los estadounidenses están aceptando pagos mensuales superiores a los 1.000 dólares por un coche nuevo, una carga financiera considerable para muchos hogares.

Maxwell Woody, autor principal del estudio y asistente de investigación en el Centro de Sistemas Sostenibles (CSS) y la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad (SEAS) de la U-M, destaca que, si bien los VE nuevos suelen ser más caros inicialmente, el mercado de vehículos usados es dominante, representando el 70% de todas las compras. "Los VE usados tienen el menor costo de propiedad en todas las clases de vehículos", afirmó Woody.

El estudio profundiza en los datos, mostrando que los VE usados ofrecen ahorros sustanciales en la mayoría de las regiones de Estados Unidos. Sin embargo, reconoce escenarios donde los vehículos eléctricos podrían no ser tan ventajosos. Estos se basan principalmente en dos factores clave: la depreciación más acentuada de los VE en sus primeros años y la predominancia de la carga doméstica para mantener los costos bajos.

Para los conductores que dependen en gran medida de la carga pública y los cargadores rápidos de CC, el estudio advierte que el uso exclusivo de estas opciones podría resultar en costos de "combustible" superiores a los de un vehículo híbrido, aunque aún así serían inferiores a los de un coche de gasolina puro. La investigación asume que los propietarios cargan sus vehículos el 80% del tiempo en casa y el 20% en estaciones públicas. Los cálculos para la carga doméstica consideran precios variables (50% fuera de hora punta, 25% en hora punta parcial, 25% en hora punta) e incluyen los costos de instalación de un cargador de Nivel 2, dado que muchos compradores de VE por primera vez carecen de una infraestructura de carga doméstica.

Los investigadores analizaron vehículos con tres años de antigüedad, proyectando una vida útil de 10 años para un período de propiedad de siete años. Utilizando una base de datos de 260.000 anuncios de Craigslist, se calcularon los costos totales de propiedad, abarcando gastos iniciales, recurrentes y finales. En todas las categorías, los VE de tres años resultaron ser la opción más económica.

Es importante señalar que el estudio utilizó vehículos sintéticos representativos para garantizar la consistencia en las comparaciones entre diferentes tecnologías de propulsión (combustión interna, híbridos, híbridos enchufables y eléctricos de batería). A pesar de esta metodología, los resultados generales son indicativos del mercado actual.

Greg Keoleian, autor principal del estudio y codirector del CSS, concluye: "No son las noticias más positivas si estás en el mercado de un VE nuevo, sabiendo que tu valor de reventa puede verse afectado por una depreciación más rápida. Pero si estás en el mercado de un vehículo usado, son noticias muy positivas". Los hallazgos sugieren que, si bien los VE nuevos pueden tener un costo total de propiedad más alto, los modelos usados ofrecen una oportunidad significativa de ahorro, haciendo la movilidad eléctrica más accesible.

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