En un movimiento que contrasta con la cautela de otros fabricantes de automóviles, Toyota ha anunciado una significativa inversión de $1 mil millones en sus plantas de Kentucky e Indiana para potenciar la producción nacional, destinando la mayor parte a la fabricación de vehículos eléctricos (EVs). De esta suma, $800 millones se destinarán a la planta de Georgetown, Kentucky, para la producción de un segundo modelo eléctrico en suelo estadounidense, además de aumentar la fabricación de los populares Camry y RAV4. Los $200 millones restantes se utilizarán para expandir la producción del Grand Highlander en la planta de Princeton, Indiana, que actualmente ensambla la Sienna y el Lexus TX SUV.
El primer EV que saldrá de la planta de Kentucky será el esperado Highlander de tres filas, que tras el cese de producción del Highlander de combustión interna a finales de este año, se convertirá en un modelo exclusivamente eléctrico. Por su parte, el Grand Highlander mantendrá opciones de motorización de combustión interna e híbrida.
Aunque Toyota no ha desvelado oficialmente cuál será el segundo vehículo eléctrico producido en EE. UU., las pistas apuntan a varios conceptos presentados anteriormente. Según informes de Reuters, los próximos EVs de Toyota fabricados en EE. UU. se basarán en las plataformas del RAV4 y el Land Cruiser. De hecho, la marca ya ha mostrado el concepto Land Cruiser SE, un SUV eléctrico de tres filas con construcción monocasco y capacidades todoterreno.
Otra posibilidad, según las especulaciones, es que este nuevo modelo sea un Lexus. En su evento "Beyond Zero EV roadmap" de 2021, Toyota presentó el concepto Lexus Electrified, un SUV grande que podría posicionarse como una alternativa más premium al nuevo Highlander, compitiendo directamente con modelos como el Cadillac Lyriq y el Rivian R1S.
Existe también la hipótesis de que Toyota fabrique en Kentucky una versión eléctrica del Subaru Ascent de tres filas, fortaleciendo la alianza entre ambas marcas. Se espera más información sobre este posible modelo Subaru EV en el próximo Salón Internacional del Automóvil de Nueva York.
Este anuncio subraya un cambio estratégico notable para Toyota, una compañía que en el pasado mostró cierto escepticismo hacia la electrificación total. Actualmente, la marca está intensificando sus esfuerzos en el segmento EV. Para el año modelo 2026, Toyota planea lanzar dos nuevos modelos y una versión actualizada de uno existente. El bZ4X, ahora con un diseño mejorado, mayor autonomía y carga más rápida (incluyendo un puerto NACS de fábrica), se unirá al compacto y deportivo C-HR y al familiar aventurero bZ Woodland.
En paralelo, Lexus también ha presentado una versión muy actualizada de su crossover RZ y un nuevo sedán ES, que estará disponible exclusivamente en versiones híbridas y eléctricas. Esta inversión y el impulso en la gama eléctrica marcan una clara apuesta por el futuro de la movilidad sostenible por parte de Toyota, posicionándose firmemente en la carrera por la electrificación a pesar de las dudas que puedan tener otros competidores.
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A favor
- Inversión significativa en producción EV en EE. UU.
- Desarrollo de un segundo modelo eléctrico para el mercado estadounidense.
- Aumento de la producción de modelos populares como Camry y RAV4.
- Expansión de la producción del Grand Highlander.
- Refuerzo de la oferta de vehículos eléctricos y híbridos de Toyota y Lexus.
- Posible fortalecimiento de alianzas estratégicas (Subaru).
En contra
- Falta de confirmación oficial sobre el segundo modelo EV.
- El mercado de EVs sigue siendo volátil y competitivo.
- Dependencia de la aceptación del consumidor de nuevos modelos eléctricos.
Detalles de la Inversión
- $1 mil millones en total para plantas de Kentucky e Indiana.
- $800 millones destinados a la planta de Kentucky para un segundo EV y otros modelos.
- $200 millones para la planta de Indiana (Grand Highlander).
Nuevos Modelos Eléctricos
- Highlander de tres filas será un modelo exclusivamente eléctrico en Kentucky.
- Posible segundo EV basado en plataformas RAV4 o Land Cruiser (concepto Land Cruiser SE).
- Potencial SUV eléctrico de lujo de Lexus (concepto Lexus Electrified).
Oferta Actualizada 2026
- Toyota bZ4X actualizado (diseño, autonomía, carga rápida, puerto NACS).
- Nuevo Toyota C-HR (compacto y deportivo).
- Toyota bZ Woodland (familiar aventurero).
- Lexus RZ crossover actualizado.
- Nuevo Lexus ES (versiones híbridas y eléctricas).
Impacto Estratégico
- Contraste con la cautela de otros fabricantes de automóviles.
- Refleja un cambio significativo en la estrategia EV de Toyota.
- Asegura la competitividad de Toyota en el mercado de vehículos sostenibles.
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