Probamos el primer cargador EV para farolas de Nueva York: una revolución para la movilidad urbana

En la jungla de asfalto de Nueva York, donde cada maniobra de conducción se siente como un deporte de competición, la carga de vehículos eléctricos (VE) presenta un desafío único. Si bien los propietarios de viviendas con garaje disfrutan de la comodidad de los cargadores domésticos, los neoyorquinos que viven en apartamentos y aparcan en la calle se enfrentan a una realidad distinta. A pesar de la creciente adopción de VE y híbridos enchufables, con más de 81.000 matriculaciones combinadas en septiembre, la infraestructura de carga pública, aunque en expansión, se ve limitada por la densidad de la ciudad, los altos costos inmobiliarios y los largos procesos de permisos.

Aquí es donde entran en juego soluciones innovadoras como Voltpost Air, el primer cargador de VE para farolas de la ciudad, instalado en el Bush Terminal Park de Brooklyn. Tras probarlo, queda claro que esta tecnología podría ser un punto de inflexión para la movilidad eléctrica urbana.

La Solución Inteligente: Cargadores Nivel 2 en Cada Esquina

La clave para democratizar la carga de VE en entornos urbanos densos reside en la proliferación de cargadores de Nivel 2, tanto en la acera como en aparcamientos. Estos cargadores, significativamente más económicos que las estaciones de carga rápida, ofrecen una solución de recarga completa en aproximadamente 6 a 8 horas, ideal para los largos periodos en que los vehículos permanecen estacionados. Esta modalidad no solo resulta más eficiente en costos para los propietarios, sino que también minimiza el estrés en la batería.

Voltpost ha abordado este desafío de manera ingeniosa: en lugar de construir nuevas infraestructuras, transforma elementos urbanos existentes, como las farolas y los postes de servicios, en puntos de carga para vehículos eléctricos. El modelo Voltpost Air, probado recientemente en Brooklyn, eleva el cargador a unos 3 metros de altura, protegiéndolo de vandalismo e inundaciones, y utiliza un cable retráctil de 7.6 metros que facilita la conexión sin interferir con el tráfico o los peatones.

Una Experiencia de Carga Fluida y Eficiente

Iniciar una sesión de carga con Voltpost Air es un proceso sencillo. Escaneando un código QR en el cargador, el cable desciende automáticamente y se extiende hasta el vehículo. Aunque la preferencia personal podría inclinarse por un lector de tarjetas o autorización remota vía app, la aplicación de Voltpost demostró ser ágil y la conexión instantánea, superando a algunas redes de carga rápida más establecidas. Al finalizar, el cable se retrae de forma automática, aunque se recomienda soltar la manija con suavidad para evitar que golpee contra el poste.

Durante la hora de prueba, el Mercedes-Benz CLA 350 Electric utilizado añadió aproximadamente 48 kilómetros de autonomía, una cantidad más que suficiente para cubrir las necesidades diarias de conducción de un residente urbano. El costo de la carga, 0.39 dólares por kilovatio-hora, resultó considerablemente inferior a las tarifas de carga rápida (más de 0.60 dólares/kWh) y en línea con otros cargadores públicos de Nivel 2 en la ciudad.

El Caso de las Farolas Electrificadas

La propuesta de Voltpost resuelve varios inconvenientes asociados a los cargadores de acera convencionales. Al estar elevados, los cargadores están protegidos de inundaciones. El sistema retráctil automático evita que los cables queden tirados en el suelo, mejorando la seguridad y accesibilidad para los peatones. Sin embargo, la mayor ventaja radica en la velocidad y el bajo costo de implementación. Al aprovechar postes existentes y la infraestructura eléctrica, se eliminan las costosas obras de excavación y los complejos permisos, reduciendo los costos de instalación hasta en un 70% y permitiendo la puesta en marcha en cuestión de horas.

Los cargadores Voltpost Air no comparten energía con las farolas; obtienen su suministro de edificios cercanos. Aprovechan la capacidad sobrante de la red eléctrica derivada de la transición a iluminación LED, permitiendo conectar nuevos servicios a los postes existentes de forma eficiente.

Desafíos y Futuro de la Carga en la Vía Pública

Si bien el mecanismo de retracción ha sido sometido a rigurosas pruebas de certificación UL y opera en un amplio rango de temperaturas (-30°C a 50°C), la durabilidad a largo plazo y el uso intensivo en el mundo real serán la prueba definitiva. Voltpost monitoriza sus cargadores en tiempo real y ofrece soporte remoto, pero la resistencia a los elementos y al uso rudo de los conductores urbanos sigue siendo un factor a considerar.

La competencia en este sector está creciendo. Empresas como It's Electric y Gravity Charging están explorando modelos similares, aprovechando la infraestructura existente y la capacidad eléctrica de edificios cercanos. La estrategia común es evitar costosas mejoras en la red eléctrica y acelerar la adopción de VE.

A pesar de estos avances, Nueva York aún está rezagada en comparación con otras ciudades globales como Londres, que cuenta con miles de cargadores de acera, muchos de ellos adaptados de farolas. La red actual de cargadores de acera en NYC, con solo 88 unidades instaladas por Flo, resulta insuficiente ante la creciente demanda, que ya representa el 8.3% de las nuevas matriculaciones de vehículos. Se planean unos 600 cargadores adicionales, pero la velocidad de implementación y la eficacia de las soluciones como Voltpost Air serán cruciales para facilitar la vida de los conductores de VE en la ciudad.

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