Honda Invertirá 3 Mil Millones de Dólares en una Nueva Fábrica de Híbridos en EE.UU. Tras un Revés en Vehículos Eléctricos

Honda está dando un giro estratégico significativo en su apuesta por la movilidad en Estados Unidos, comprometiendo 3 mil millones de dólares para la construcción de una nueva planta de fabricación en Ohio y la expansión de su línea de vehículos híbridos. Esta decisión marca un replanteamiento de sus ambiciones previas en el mercado de vehículos eléctricos (VE), tras sufrir considerables pérdidas financieras.

La nueva planta, ubicada estratégicamente en Ohio junto a otras tres instalaciones de Honda, tendrá la capacidad de producir vehículos de combustión interna, híbridos y eléctricos, aunque el enfoque inicial estará en los híbridos y los modelos de gasolina tradicionales. Se espera que esta instalación, que generará más de 2.000 empleos, comience a operar en 2029 y tenga una capacidad de producción anual de 240.000 vehículos, elevando la capacidad total de Honda en EE.UU. a 1.3 millones de unidades. Un aspecto clave de esta inversión es el aumento del 250% en la capacidad de producción de sistemas de propulsión híbrida en Ohio.

Este movimiento hacia los híbridos se produce después de que Honda cancelara abruptamente sus planes para una nueva plataforma de VE y tres modelos eléctricos (Acura RSX, Honda 0 Series Saloon y Honda 0 Series SUV), un proyecto que resultó en pérdidas financieras de 9 mil millones de dólares y supuso la primera pérdida de la compañía en casi 70 años. Tras este costoso revés, Honda ha decidido centrar sus esfuerzos en los vehículos híbridos ultraligeros, considerándolos su próxima gran apuesta en el mercado estadounidense.

La estrategia de electrificación de Honda ahora prioriza el desarrollo de al menos 15 nuevos modelos híbridos a nivel mundial, con una parte significativa destinada al mercado estadounidense. La compañía ya está inmersa en el desarrollo de varios modelos híbridos, con los primeros lanzamientos previstos para 2028. Se ha confirmado que la próxima generación de trenes motrices híbridos incluirá tracción total eléctrica y que los SUV y sedanes conformarán la mayor parte de la nueva gama. Estos nuevos sistemas híbridos están diseñados para ofrecer una eficiencia un 10% superior a la generación actual que debutó en 2023.

Además de la nueva planta, Honda está invirtiendo en la reconfiguración de otras fábricas existentes en Alabama y Georgia para adaptarlas a la producción de sus futuros vehículos híbridos. Plantas como la Alabama Auto/Engine Plant, la Anna Engine Plant y las plantas de transmisión en Ohio y Georgia están siendo actualizadas con nuevo equipamiento y líneas de producción.

Si bien el enfoque principal de la nueva planta será la producción de híbridos, Honda ha diseñado la instalación con flexibilidad para poder incorporar la fabricación de vehículos eléctricos en el futuro si la demanda o la estrategia de mercado así lo requieren. La compañía presentó recientemente dos prototipos en un evento: un sedán con insignia de Honda y un crossover de Acura, aunque los detalles específicos aún no han sido confirmados.

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