Hyundai: Los coches de hidrógeno no están muertos, pero encontrar clientes es el desafío

Hyundai, al igual que otros fabricantes de automóviles, no ha renunciado a los vehículos de hidrógeno. Estos coches de pila de combustible de hidrógeno se repostan como los coches de gasolina, pero no producen emisiones nocivas. A pesar de las promesas, la tecnología nunca despegó, y un ejecutivo de Hyundai tiene una explicación.

Los coches de pila de combustible de hidrógeno se promocionaron como el próximo gran avance en el mundo del automóvil. Ofrecen una experiencia de conducción similar a la de los coches eléctricos, pero se pueden repostar con hidrógeno, lo que permite recorrer cientos de kilómetros sin la necesidad de esperar media hora en un punto de carga, y lo mejor de todo, sin emisiones nocivas. Suena como la solución perfecta para casi todo el mundo. Sin embargo, si se pregunta a alguien si conoce a alguien que conduzca un coche de hidrógeno, probablemente tendrá dificultades para dar una respuesta.

Toyota ha apostado (y sigue apostando) por el Mirai, y Hyundai continúa intentándolo con su nuevo Nexo. Marcas como BMW, General Motors y Honda también han explorado esta tecnología con diversos grados de éxito.

Pero, ¿por qué no todos estamos conduciendo FCEV (vehículos de pila de combustible)? Para empezar, la infraestructura de repostaje de hidrógeno es escasa. Además, un ejecutivo de Hyundai ha revelado recientemente que la gente, en realidad, no está muy dispuesta a comprar un coche de hidrógeno en primer lugar.

"Lo más importante es que hay que encontrar clientes", afirmó Scott Nargar, Director Senior de Movilidad Futura y Relaciones Gubernamentales de Hyundai Australia, en declaraciones a CarExpert. A pesar de las dificultades para encontrar compradores, el representante de Hyundai insistió en que el hidrógeno "no está muerto para los vehículos de pasajeros".

Además de tener un acceso extremadamente limitado a las estaciones de repostaje, los coches propulsados por hidrógeno son considerablemente más caros que los vehículos de gasolina y eléctricos comparables. Esto no es una buena imagen, especialmente ahora que los precios de los vehículos eléctricos nuevos son significativamente más bajos que hace una década, lo que los convierte en una opción atractiva para quienes están preparados para dar el salto a la electrificación. Además, la infraestructura de carga eléctrica está muy bien establecida, y se espera que más cargadores se incorporen en un futuro próximo, haciendo que la ansiedad por la autonomía y la carga sean cosa del pasado.

Entonces, con un acceso tan fácil a los coches eléctricos, ¿por qué seguiría una empresa invirtiendo en vehículos de pila de combustible de hidrógeno? Todo se reduce a la diversificación. A pesar de los enormes costes asociados al desarrollo de una nueva pila de combustible y a la instalación de estaciones de repostaje, algunos fabricantes de automóviles, incluido Hyundai, creen que el hidrógeno seguirá teniendo un lugar en el futuro, cuando la gasolina y el diésel podrían no ser tan omnipresentes como lo son hoy.

Mientras que Toyota decidió permitir que cualquiera en California gastara su dinero duramente ganado para comprar un Mirai, el sueño de Hyundai con el hidrógeno se ha limitado en gran medida a unas pocas pruebas en el mundo real. Su último FCEV de pasajeros, el crossover Nexo de segunda generación, puede recorrer aproximadamente 700 kilómetros con un tanque lleno de hidrógeno. Está impulsado por un motor eléctrico de 110 kilovatios y una batería de alto voltaje de 2.64 kilovatios-hora que actúa como un amortiguador entre el motor y la pila de combustible de hidrógeno.

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