Nevada ha abierto las puertas a una nueva era en el transporte, aprobando el despliegue comercial de servicios de robotaxi para tres gigantes del sector: Tesla, Waymo y Uber. La Autoridad de Transporte de Nevada (NTA) ha otorgado permisos que permitirán a estas compañías operar servicios de taxi autónomos de pago en el Condado de Clark, hogar de Las Vegas. Se espera que en los próximos 12 meses circulen miles de estos vehículos sin conductor.
En total, las tres empresas tienen autorización para desplegar más de 5.000 vehículos autónomos durante el próximo año. Tesla se posiciona como el principal beneficiario, con un permiso que le autoriza a poner en circulación hasta 5.000 robotaxis. Inicialmente, la compañía de Elon Musk utilizará su Model Y eléctrico en su versión de conducción autónoma. Por su parte, Waymo y Uber recibirán permisos para desplegar 1.000 robotaxis cada uno. Uber, en particular, contará con el apoyo de sus socios tecnológicos, Zoox (de Amazon) y Motional (subsidiaria de Hyundai), para ampliar su flota.
Zoox ya contaba con un permiso previo para operar 100 robotaxis, y ahora se integra en esta nueva fase comercial. Waymo, que recientemente comenzó a ofrecer viajes de pago en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix con sus nuevos monovolúmenes Ojai fabricados por Zeekr, ha confirmado que Las Vegas figura en su lista de ciudades futuras. Aún está por ver si desplegarán tanto los Ojai como los Jaguar I-Pace en Nevada.
Representantes de Tesla han expresado su optimismo, aunque de forma cauta. Si bien el permiso les permite desplegar hasta 5.000 unidades, el ingeniero jefe de Cybercab de Tesla, Eric Early, señaló que esperan poner en circulación hasta 2.500 vehículos en el primer año, no los 5.000 completos. Aseguró que la limitación no es tecnológica, sino logística y de preparación operativa.
Motional, por su parte, equipará sus robotaxis, que operarán bajo la marca Uber, con tecnología de conducción autónoma sobre la base de los Hyundai Ioniq 5. Zoox es conocida por sus vehículos autónomos diseñados desde cero, algunos sin volante. El condado de Clark, con aproximadamente 2.5 millones de residentes, representa un mercado potencial considerable para estos servicios.
Si bien Las Vegas no es ajena a la tecnología de robotaxis, con varias startups realizando pruebas en áreas limitadas, estos nuevos permisos representan un salto cualitativo, abriendo las puertas a una operación comercial a gran escala. La competencia en el sector de la movilidad autónoma se intensifica, y Nevada se consolida como un laboratorio clave para el futuro del transporte.
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A favor
- Expansión significativa de servicios de robotaxi con miles de vehículos autorizados.
- Tesla se posiciona fuertemente con un permiso para hasta 5.000 unidades.
- Integración de socios tecnológicos como Zoox y Motional por parte de Uber.
- Nevada se convierte en un centro neurálgico para la movilidad autónoma comercial.
- Potencial de crecimiento para las empresas de tecnología de conducción autónoma.
En contra
- La capacidad real de despliegue podría ser menor a la autorizada inicialmente (ej. Tesla con 2.500 vs 5.000).
- La aceptación y adopción por parte del público aún debe medirse a gran escala.
- Posibles desafíos regulatorios y de infraestructura a medida que aumenta el número de vehículos.
- Dependencia de la fiabilidad tecnológica y la seguridad en entornos urbanos complejos.
Detalles del Despliegue
- Tesla: Hasta 5.000 unidades (inicialmente 2.500 estimados), Model Y.
- Waymo: 1.000 unidades.
- Uber: 1.000 unidades (con apoyo de Zoox y Motional).
- Zoox: 100 unidades (ya operativas, ahora bajo el paraguas de Uber).
- Motional (para Uber): Hyundai Ioniq 5.
Mercado Potencial
- Condado de Clark, Nevada.
- Población aproximada: 2.5 millones de residentes.
- Incluye ciudades importantes como Las Vegas.
Contexto y Futuro
- Nevada ya ha sido escenario de pruebas de vehículos autónomos.
- Estos permisos abren la puerta a operaciones comerciales a gran escala.
- Se espera una intensificación de la competencia en el sector de robotaxis.
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