Desplome de Políticas en EE. UU. Frena la Transición Eléctrica: Proyecciones de Ventas de EVs Revisadas a la Baja

Un informe reciente de BloombergNEF (BNEF) revela un panorama desalentador para la adopción de vehículos eléctricos (VE) en Estados Unidos. Las estimaciones de ventas para 2030 se han reducido drásticamente, pasando de un ambicioso 47.5% a un modesto 17% de las ventas totales de automóviles. Este cambio de rumbo se atribuye principalmente a la inestabilidad y retirada del apoyo regulatorio federal, lo que ha llevado a las automotrices a replantear sus estrategias de electrificación.

Hace apenas unos años, el futuro de los vehículos eléctricos en Estados Unidos parecía prometedor. Las inversiones multimillonarias de los fabricantes, junto con los incentivos fiscales, auguraban un crecimiento sostenido. Sin embargo, los vaivenes políticos, especialmente durante la segunda administración del expresidente Trump, han sembrado la incertidumbre y desmantelado el impulso inicial. El informe de BNEF, titulado "2026 Electric Vehicle Outlook", destaca que esta es la segunda vez consecutiva que se revisan a la baja las previsiones de adopción de VE, tanto a corto como a largo plazo.

La causa principal de esta desaceleración es la "retirada total del apoyo regulatorio federal a la electrificación en EE. UU.", según señalan los investigadores. En 2024, BNEF proyectaba que casi la mitad de las ventas de automóviles en EE. UU. serían eléctricos o híbridos enchufables para 2030. Sin embargo, tras recortes sucesivos en las previsiones, la cifra actual se sitúa en apenas el 17%. Peor aún, se espera que el mercado de VE en EE. UU. experimente una contracción a corto plazo, con una cuota de ventas enchufables del 8.4% y 9% en 2026 y 2027 respectivamente, para solo recuperarse a los niveles de 2025 en 2028.

La falta de un marco regulatorio claro y estable ha sido un factor determinante. Históricamente, muchas de las políticas de fomento de VE en EE. UU. han sido impulsadas por el gobierno. El año pasado, el Congreso debilitó significativamente las normativas de economía de combustible y adelantó el fin del crédito fiscal de $7,500 para VE. "Luego, a principios de este año, presentaron la propuesta para la nueva norma de economía de combustible", explica Huiling Zhou, analista de vehículos eléctricos en BNEF. "Esencialmente, bajo esa nueva norma, se requiere muy poca electrificación".

Otro obstáculo importante ha sido la anulación de la "California waiver", una política climática que permitía a California establecer normativas de emisiones más estrictas que las de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Una de estas normas habría obligado a las automotrices a aumentar sus ventas de vehículos enchufables hasta alcanzar el 100% del mercado en 2035. Aunque California y otros estados que adoptaron normativas similares están impugnando esta decisión en los tribunales, la eliminación de este impulso regulatorio ha afectado negativamente las proyecciones.

Sin la presión regulatoria y ante una demanda de VE que se resiente por la eliminación de los créditos fiscales, las automotrices están retrocediendo. Varias compañías han retirado modelos eléctricos del mercado o han pospuesto lanzamientos. Entre los modelos afectados se encuentran el Volkswagen ID.4, Nissan Ariya, Hyundai Ioniq 6, Volvo EX30 y Ford F-150 Lightning. Stellantis ha retirado todos sus híbridos enchufables, como las versiones electrificadas del Jeep Wrangler y la Chrysler Pacifica. Los planes de Honda para su sedán y SUV de la "Serie 0" también han sido retrasados o cancelados.

"Definitivamente, esas cancelaciones importantes de modelos afectan el panorama general", afirma Zhou. "La previsión a corto plazo todavía depende en gran medida de los modelos disponibles". Cada cancelación representa una pérdida de ventas potenciales. A pesar de que se esperan lanzamientos interesantes en el futuro cercano, como el BMW iX5 o el Jeep Wagoneer de rango extendido, el efecto neto actual es una disminución proyectada en las ventas.

A largo plazo, BNEF confía en que unos precios más competitivos y un menor costo total de propiedad impulsen las ventas de vehículos enchufables. Sin embargo, el precio sigue siendo un punto crítico en el mercado estadounidense. Actualmente, los coches eléctricos son aproximadamente un 25% más caros que sus homólogos de combustión interna, la mayor diferencia entre las regiones estudiadas por BNEF. Si bien los altos costos de las baterías y la investigación y desarrollo contribuyen a esto, la falta de competencia es otro factor clave. "Apenas hay competencia, o muy poca, en EE. UU. en este momento", señala Zhou. "Si observas mercados como China, la intensa competencia está impulsando los precios a la baja".

Al ampliar la perspectiva global, Estados Unidos se perfila cada vez más como un rezagado. BNEF proyecta que las ventas de automóviles enchufables alcanzarán los 23 millones a nivel mundial este año, representando más del 27% de las ventas totales. Para 2030, se espera que la cuota global de VE alcance el 38%. Mientras que China, Reino Unido, Alemania, Australia, Francia y Corea del Sur superarán el promedio mundial, EE. UU. se quedará muy por debajo si no se implementan cambios significativos.

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