Hyundai Motor Group, ya reconocido por sus vehículos eléctricos (VE) de vanguardia en autonomía, estilo, rendimiento y velocidades de carga, está elevando su juego en el ámbito de la conducción autónoma. La compañía ha identificado como "una prioridad principal" el cierre de la brecha con líderes del sector como Waymo, marcando un cambio estratégico significativo en sus ambiciones tecnológicas.
Recientes informes sugieren que esta nueva dirección ha sido impulsada por la visita del Presidente Ejecutivo de Hyundai Motor Group, Euisun Chung, a la filial de autonomía de la empresa en Corea, denominada 42dot. Durante su visita, Chung realizó una prueba de conducción en un prototipo autónomo del Hyundai Ioniq 6. Este prototipo, según se informa, utiliza un sistema de conducción autónoma de extremo a extremo, lo que significa que procesa datos brutos de sensores (cámaras, lidar, radar, etc.) para entrenar una única inteligencia artificial (IA) encargada de operar el vehículo. La presencia del CEO y su participación activa subrayan la confianza de la compañía en el desarrollo de esta tecnología crucial para el futuro de la movilidad.
El camino hacia la autonomía total para Hyundai no ha estado exento de desafíos. La adquisición de 42dot en 2022 fue un paso importante, pero la reciente salida de su director, Song Chang-hyeon, quien también lideraba la división de Plataformas de Vehículos Avanzados, ha generado especulaciones sobre el progreso limitado en tecnología de autoconducción. Este movimiento pone a Hyundai en una carrera competitiva no solo contra gigantes establecidos como Tesla y Waymo, sino también contra emergentes fabricantes chinos que están ganando terreno rápidamente en el mercado global de vehículos. La presión por mantenerse a la par o superar a competidores como General Motors con su sistema Super Cruise, es palpable.
A pesar de estos obstáculos, Hyundai no está completamente rezagada. La empresa cuenta con Motional, una empresa conjunta con el proveedor de componentes de automoción Aptiv, que ha estado probando prototipos autónomos del Ioniq 5 en ciudades como Las Vegas, Pittsburgh, Los Ángeles y Singapur. Además, Hyundai está suministrando Ioniq 5 a otros servicios de vehículos autónomos (VA), incluyendo la startup Avride y, próximamente, Waymo. La posesión del gigante de la robótica Boston Dynamics también posiciona a Hyundai para integrar la automatización avanzada en sus operaciones de fábrica y, potencialmente, en sus vehículos.
El desarrollo de una plataforma de conducción autónoma de extremo a extremo, con una dependencia mínima de socios externos, se considera cada vez más esencial para definir el futuro de la movilidad. Este enfoque es un motor clave para el interés de los inversores, especialmente en un momento en que se anticipa una desaceleración en las ventas de vehículos eléctricos para 2026. A corto plazo, los consumidores ya demuestran disposición a pagar por suscripciones a sistemas de asistencia al conductor avanzados como Super Cruise y BlueCruise de Ford. A largo plazo, la visión de Hyundai se alinea con la de otros fabricantes que aspiran a ir más allá de ser meros productores de automóviles, para convertirse en proveedores de plataformas de movilidad completas. Estas plataformas, que integrarán IA, VE, software y robótica, se beneficiarán enormemente de la arquitectura de los vehículos eléctricos, que son inherentemente más adecuados para sistemas autónomos. Por lo tanto, esta convergencia tecnológica no solo impulsará la adopción de vehículos autónomos, sino que también fomentará una mayor penetración de los vehículos eléctricos.
Hyundai parece comprender esta sinergia. Se espera que en la próxima feria CES, la compañía revele su "Estrategia de Robótica con IA", que incluirá un nuevo robot humanoide de Boston Dynamics, avances en aprendizaje de IA y nuevos enfoques para la automatización de fábricas. Si bien no está confirmado, es muy probable que Hyundai anuncie también avances significativos en su tecnología de conducción autónoma, consolidando su compromiso con la próxima generación de movilidad.
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A favor
- Hyundai ya ofrece vehículos eléctricos con excelente autonomía, rendimiento y carga.
- La compañía está invirtiendo en una filial de autonomía (42dot) y desarrollo de sistemas de extremo a extremo.
- La posesión de Boston Dynamics proporciona capacidades robóticas avanzadas.
- Hyundai está colaborando con otros actores del sector de VA, como Motional y Waymo.
- Se espera una estrategia integral de IA y robótica, clave para la movilidad futura.
En contra
- El progreso en tecnología de autoconducción ha sido reportado como limitado.
- La competencia en el sector de VA es extremadamente alta y evoluciona rápidamente.
- La dependencia de desarrollos internos puede ser un desafío frente a socios establecidos.
Tecnología de Autonomía
- Desarrollo de sistema de conducción autónoma de extremo a extremo.
- Uso de IA para procesar datos de sensores (cámaras, lidar, radar).
- Pruebas con prototipos Ioniq 6 y Ioniq 5 autónomos.
- Colaboración a través de la joint venture Motional.
Estrategia Futura
- Prioridad en cerrar la brecha con líderes como Waymo.
- Integración de robótica avanzada (Boston Dynamics).
- Presentación de estrategia de IA y Robótica en CES.
- Visión de plataformas de movilidad centralizadas y automatizadas.
Mercado y Competencia
- Competencia con Tesla, Waymo y GM Super Cruise.
- Emergencia de nuevos competidores de China.
- Interés de inversores en plataformas de movilidad autónoma.
- Potencial para impulsar la adopción de VE a través de la convergencia tecnológica.
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