La conversión de vehículos clásicos a eléctricos (EV) suele ser un proyecto costoso, a menudo superando las decenas o incluso cientos de miles de dólares, ya que muchos especialistas se centran en el mercado de lujo. Sin embargo, un reciente proyecto de bricolaje (DIY) ha demostrado que es posible electrificar un coche clásico de manera asequible. Un equipo dedicado transformó un Mercury Comet station wagon de 1962, que estaba en desuso, en un vehículo eléctrico funcional utilizando componentes de un Nissan Leaf siniestrado, todo por un presupuesto inferior a los 6.000 dólares, sin incluir el coste del propio coche.
El proyecto, documentado en el canal de YouTube 'This Old Jalopy', abordó la conversión con el objetivo de demostrar que la electrificación de clásicos no tiene por qué ser prohibitiva. La base del proyecto fue un Mercury Comet de 1962, un vehículo con potencial que había permanecido estacionado y acumulando polvo. El 'donante' de tecnología eléctrica fue un Nissan Leaf de 2014, que, a pesar de estar siniestrado, conservaba su sistema de alto voltaje intacto, incluyendo la batería, el inversor y el motor eléctrico.
La meta principal era clara: completar la conversión por menos de 6.000 dólares, aprovechando al máximo los componentes del Leaf y sumando mano de obra propia. El Nissan Leaf donante se adquirió por 3.000 dólares. Un componente clave para la integración fue el controlador Resolve EV, que facilita la comunicación entre las partes originales del Nissan y el sistema de la batería (BMS), con un coste de 900 dólares. Diversas piezas adicionales, como tubos de metal, ballestas y otros elementos menores, elevaron el coste total hasta cerca del presupuesto fijado.
La transformación implicó una considerable cantidad de trabajo de fabricación e ingeniería. El motor eléctrico del Leaf, diseñado originalmente para tracción delantera, fue adaptado al eje trasero del Comet. Se requirió la fabricación de un eje De Dion para acomodar unas ballestas reforzadas y el acortamiento de los semiejes originales para que encajaran en la estructura del antiguo station wagon. A pesar de la complejidad, el resultado es funcional y mantiene una apariencia discreta.
Las baterías del Leaf, compuestas por 48 módulos con una capacidad total de 24 kilovatios-hora, fueron desmontadas. Los módulos se reubicaron en un nuevo soporte situado bajo el capó, ocupando el espacio del motor de combustión interna original. Durante el proceso de desmontaje y reubicación, algunos módulos sufrieron daños y necesitaron ser reemplazados. La fase de resolución de problemas fue intensa; inicialmente, las ruedas no giraban al conectar todo el sistema. Se identificaron varios inconvenientes, como la inversión de los terminales de los cables de alto voltaje, lo que provocó el fallo del cargador a bordo. Tras instalar un cargador de segunda mano, el problema persistió hasta que se sustituyó una resistencia de pre-carga. Incluso entonces, las ruedas giraban en la dirección incorrecta debido a una instalación errónea de algunos cables de alto voltaje, un error que finalmente se corrigió.
Un detalle nostálgico y práctico es la ubicación del puerto de carga J1772 AC, instalado donde solía estar la boca del depósito de combustible, un guiño a la época en que el Mercury devoraba gasolina. El controlador personalizado se integró discretamente en la guantera, logrando un aspecto limpio y ordenado. En cuanto a la autonomía, el propietario estima que se pueden alcanzar hasta 78 millas (aproximadamente 125 km) con una carga completa, un dato que se acerca a las 75 millas originales del Nissan Leaf 2014, considerándose un éxito notable.
Este proyecto no solo demuestra la viabilidad de las conversiones EV asequibles, sino que también ofrece una alternativa sostenible para preservar vehículos clásicos, combinando el encanto del pasado con la tecnología limpia del futuro. La iniciativa de 'This Old Jalopy' sirve de inspiración para otros entusiastas que deseen embarcarse en proyectos similares, destacando que la pasión y la perseverancia pueden superar las barreras económicas en el mundo de la automoción clásica y eléctrica.
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A favor
- Reducción drástica de costes de conversión en comparación con métodos convencionales.
- Preservación de un vehículo clásico con un enfoque sostenible.
- Eliminación de emisiones contaminantes y mejora de la fiabilidad.
- Demuestra la viabilidad de proyectos DIY para electrificación de clásicos.
- Autonomía razonable para uso urbano y trayectos cortos.
En contra
- Requiere conocimientos técnicos avanzados y habilidades de bricolaje significativas.
- La autonomía puede ser limitada para viajes largos.
- La fiabilidad a largo plazo de componentes de segunda mano puede ser una preocupación.
- El proceso de homologación y legalización de estas conversiones puede ser complejo en algunas jurisdicciones.
- Menor potencia y rendimiento en comparación con EVs modernos de fábrica.
Componentes Clave de la Conversión
- Chasis: Mercury Comet Station Wagon 1962
- Sistema eléctrico: Donado por Nissan Leaf 2014 (batería, motor, inversor)
- Controlador: Resolve EV Controller
- Batería: Pack de 24 kWh (48 módulos)
- Autonomía estimada: Hasta 78 millas (aprox. 125 km)
- Coste total de conversión (sin vehículo): Aproximadamente $6,000
Proceso y Desafíos
- Adaptación del motor eléctrico al eje trasero
- Fabricación de eje De Dion y refuerzo de suspensión
- Reubicación y reacondicionamiento de módulos de batería
- Resolución de problemas eléctricos y de control
- Integración discreta del puerto de carga y el controlador
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