Volkswagen Gen.Urban: El Prototipo Autónomo de Wolfsburgo en Pruebas Reales

Volkswagen Pone a Prueba su Futuro Autónomo: El Gen.Urban en Wolfsburgo

Volkswagen ha dado un paso significativo en su apuesta por la conducción autónoma, iniciando una nueva fase de pruebas con el prototipo Gen.Urban. Este innovador vehículo ya circula por las calles de Wolfsburgo, sede del fabricante alemán, integrándose en el tráfico urbano real. El Gen.Urban, descrito como una suerte de monovolumen eléctrico, es un laboratorio rodante diseñado para explorar cómo los pasajeros interactúan y experimentan un viaje en un coche completamente desprovisto de volante y pedales, sentando las bases para los automóviles autónomos del futuro.

Investigación Centrada en el Usuario

El proyecto de investigación detrás del Gen.Urban se enfoca en recopilar datos cruciales sobre el comportamiento de los usuarios y su interacción con el vehículo. Un equipo multidisciplinar compuesto por diseñadores, especialistas en factores humanos, ingenieros de software y expertos en materiales está a cargo de esta tarea. Los hallazgos de esta investigación son fundamentales para el desarrollo de los futuros conceptos de interior y la experiencia de usuario de los próximos modelos de Volkswagen.

Una de las características destacadas del Gen.Urban es la capacidad de personalización. Los pasajeros pueden configurar sus preferencias antes de iniciar el trayecto, ya sea a través de una aplicación móvil o directamente desde el prototipo. Esto incluye la iluminación ambiental, la temperatura del habitáculo y la posición del asiento, que se ajusta de forma automática, buscando crear un ambiente relajado y adaptado a las necesidades individuales.

Seguridad y Recorrido de Pruebas

Aunque el vehículo opera de forma autónoma, la seguridad es primordial. Los participantes se sientan donde normalmente estaría el conductor, mientras que un conductor de seguridad ocupa el lugar del copiloto. Este supervisor puede intervenir en caso de necesidad utilizando un panel de control con un joystick, una práctica común en programas de conducción autónoma, incluso en flotas de robotaxis como las de Tesla.

Es importante destacar que el Gen.Urban es un laboratorio de pruebas y no tiene planes de llegar a producción. Volkswagen ha diseñado un circuito de prueba de 10 km que simula una ruta urbana completa en Wolfsburgo, incluyendo semáforos, rotondas, tráfico real, zonas de obras, áreas residenciales e industriales. Este trayecto de aproximadamente 20 minutos permite evaluar el comportamiento del vehículo frente a todos los 'obstáculos' típicos de una ciudad.

La Apuesta Firme de Volkswagen por la Autonomía

A diferencia de otros grupos automovilísticos, como Stellantis, que han optado por frenar o abandonar el desarrollo de la conducción autónoma, Volkswagen mantiene su firme compromiso. El Dr. Nikolai Ardey, director de Innovación del Grupo Volkswagen, enfatiza que "la tecnología para la conducción autónoma está avanzando rápidamente. Con nuestro vehículo de investigación Gen.Urban, queremos comprender exactamente cómo experimentan los pasajeros la conducción autónoma".

La visión de Volkswagen es que la clave para una experiencia positiva del cliente reside en generar confianza a través de una interacción significativa, un ambiente relajado y sistemas de asistencia inteligentes que respondan con precisión a las necesidades de los pasajeros. En última instancia, la tecnología debe adaptarse a las personas, y no al revés, lo que beneficiará a todo el Grupo a largo plazo con los conocimientos obtenidos de este proyecto.

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