Slate Truck Adoptará Baterías LFP Más Asequibles y Duraderas

El esperado pick-up de Slate, con un precio de lanzamiento anunciado de 24.950 dólares, dará un giro estratégico en su configuración de batería. En lugar de las celdas de níquel manganeso cobalto (NMC) inicialmente previstas, la startup automotriz respaldada por Jeff Bezos ha optado por paquetes de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) fabricadas por Gotion en Illinois. Esta decisión, anunciada recientemente, busca optimizar costos, durabilidad y la disponibilidad de la cadena de suministro, al tiempo que se ajusta al panorama de incentivos fiscales.

Chris Barman, presidente de vehículos de Slate, explicó a InsideEVs que la elección de las baterías LFP de Gotion responde a una combinación de factores. Las baterías LFP son conocidas por ser más económicas y robustas que las celdas de alto contenido de níquel que equipan a la mayoría de los vehículos eléctricos (VE) en el mercado estadounidense, como los Tesla. Si bien las LFP ofrecen una menor densidad energética, lo que se traduce en una autonomía ligeramente menor en comparación con paquetes NMC de tamaño similar, su mayor durabilidad y menor coste inicial las convierten en una opción atractiva para Slate, una marca enfocada en la asequibilidad.

Inicialmente, Slate había descartado las baterías LFP debido a los requisitos de la subvención federal para vehículos eléctricos de 7.500 dólares, que exigía criterios de abastecimiento nacional para los componentes de las baterías. Estos criterios, diseñados para fomentar la manufactura en Norteamérica y países socios, excluían a proveedores con vínculos con lo que se considera "entidades extranjeras de preocupación", como China, donde se concentra gran parte de la cadena de suministro de LFP. En aquel momento, Slate optó por baterías NMC de SK On, de Corea del Sur, para cumplir con estas normativas y mantener un precio inicial prometido inferior a los 20.000 dólares.

Sin embargo, la legislación posterior, como la Ley "One Big Beautiful Bill" del Congreso, modificó los criterios de elegibilidad para los incentivos, eliminando la exclusión de China para ciertos componentes. Este cambio otorgó a Slate la flexibilidad necesaria para reevaluar sus opciones de batería. Además, la disponibilidad de baterías LFP ha aumentado significativamente desde los inicios del proyecto de Slate en 2022. Barman señaló que, aunque habían estado en conversaciones con Gotion desde el principio, la falta de capacidad y las restricciones de la cadena de suministro en aquel momento impidieron su adopción temprana.

El nuevo paquete de baterías LFP de 65 kilovatios-hora (kWh) no solo es más económico, sino que su producción a solo 90 millas de la planta de ensamblaje de Slate en Indiana reduce los costos logísticos. El uso de celdas prismáticas (rectangulares) ha permitido a Slate implementar un diseño modular libre, donde las celdas se apilan directamente en el paquete. Esta optimización del espacio en la plataforma del vehículo ha permitido aumentar la autonomía estimada de 150 a 205 millas (aproximadamente 330 km) en la versión de producción. Slate considera que esta autonomía es suficiente para su público objetivo, especialmente dado que las baterías LFP pueden cargarse al 100% y descargarse hasta casi cero regularmente sin un deterioro significativo, una ventaja clave en vehículos con menor autonomía.

No obstante, el cambio a LFP conlleva algunas concesiones. La ligera reducción en el voltaje del paquete ha disminuido la potencia máxima de 201 a 181 caballos de fuerza, aunque la aceleración de 0 a 60 mph (96 km/h) se mantiene en unos notables 8 segundos. Slate había contemplado una opción de batería de mayor capacidad con una autonomía de 240 millas, que la habría posicionado más cerca de rivales como el Chevrolet Bolt. Sin embargo, el diseño actual del paquete LFP aprovecha al máximo el espacio disponible, y ofrecer una mayor autonomía requeriría una química de mayor densidad. La decisión final de ofrecer una única configuración de batería con 205 millas de autonomía se basa en la evaluación de la marca de que es el punto óptimo para mantener la asequibilidad y satisfacer las necesidades de la mayoría de los compradores.

Slate ha abierto las pre-reservas de su pick-up, con las primeras entregas previstas para el cuarto trimestre de este año. Este movimiento consolida a Slate como un actor clave en el emergente mercado de vehículos eléctricos asequibles, compitiendo directamente con otros modelos de bajo coste y ofreciendo una propuesta de valor única en el segmento de las camionetas eléctricas.

Fuente: Link

Galería de Imágenes