Los vehículos eléctricos (VE) han introducido una nueva dimensión en la experiencia automotriz, y no solo para los conductores. Para nuestros amigos de cuatro patas, el sutil zumbido que emiten los VE y los híbridos a bajas velocidades se ha convertido en una señal inconfundible. En este caso, un perro llamado Kickflip ha desarrollado una curiosa obsesión con los VE de Chevrolet, asociando su distintivo sonido de alerta peatonal con la llegada de su humano favorito.
Desde 2016, la normativa federal exige que todos los VE e híbridos emitan un ruido de advertencia para peatones cuando circulan por debajo de los 30 km/h. El objetivo es alertar a personas con visión reducida o a cualquiera que no pueda oír la aproximación silenciosa de un vehículo de varias toneladas. Por encima de esa velocidad, el ruido de los neumáticos es suficiente para hacer su presencia conocida.
Cada fabricante opta por un sonido ligeramente diferente. Mientras que Tesla utiliza una alerta que algunos describen como caricaturesca y similar a una nave espacial, otros se inclinan por un sonido más neutro, como el ruido rosa. Sin embargo, la mayoría sigue un patrón similar, evocando el sonido de un monopatín eléctrico en ralentí o el de una aspiradora futurista. Escuchar un Hyundai, Toyota, Honda o Chevrolet en modo puramente eléctrico hace difícil distinguir entre ellos para el oído humano.
Sin embargo, para un perro con oído agudo como Flip, la distinción es clara. No es una novedad que los perros puedan diferenciar ruidos específicos de vehículos; algunos canes reconocen el distintivo rugido de un V8 o el sonido particular de un coche específico. Pero en el mundo de los VE, donde los sonidos son más claros y distintivos, Flip ha logrado identificar el zumbido de los Chevrolet eléctricos. El resultado: Flip se ha convertido en un fanático de los VE de Chevrolet.
Cuando Flip oye el Chevrolet Blazer EV aproximarse, sabe que algo maravilloso está a punto de ocurrir: su dueño está llegando a casa. Esto desencadena una serie de comportamientos entusiastas: mover la cola, asomarse por la ventana y correr hacia la puerta. La vida de Flip gira en gran medida en torno a su hogar y sus paseos, y la llegada de su dueño significa acceso a sus placeres favoritos, como premios y visitas al parque.
La clave de esta asociación reside en la forma en que los perros procesan la información: son extremadamente malos generalizando. Un perro puede aprender una orden en casa, pero no necesariamente la aplicará de la misma manera en un entorno diferente. Flip asocia el sonido del Blazer EV con la llegada de su dueño, pero cuando escucha el mismo sonido durante un paseo, la situación se vuelve confusa.
Todos los VE de Chevrolet, y la mayoría de los de General Motors, comparten el mismo sonido de alerta peatonal, incluso el Honda Prologue que comparte plataforma. En zonas como el sur de California, es común escuchar estos sonidos durante los paseos. En estas situaciones, Flip se pone alerta, fija la mirada en el vehículo y muestra signos de emoción, creyendo erróneamente que su dueño se acerca.
El dueño intentó aplicar razonamientos humanos, pero pronto se dio cuenta de que se trataba de un condicionamiento puro. Si Pavlov hubiera tenido un Chevrolet Blazer EV, no habría necesitado una campana; el simple sonido del coche habría bastado para provocar la salivación del perro. Es una respuesta simple de estímulo-respuesta: el sonido significa cosas emocionantes, pero la abstracción no va más allá.
Afortunadamente, el Blazer EV también es el vehículo que lleva a Flip a sus lugares favoritos, como Sunset Cliffs y Dog Beach, reforzando aún más la asociación positiva.
El resultado es que Flip se ha convertido en un entusiasta certificado de los VE. Reconoce la llegada de un Chevrolet Blazer EV mucho antes que cualquier humano y concentra toda su atención en él. Su entusiasmo es tal que apenas puede caminar cuando uno se acerca, con la cabeza fija en el sonido y las orejas alerta.
Lo más notable es su total indiferencia hacia otros ruidos de coches. El Ford Escape de su prometida, con su motor de cuatro cilindros anónimo, no genera ninguna reacción. Tampoco los sonidos de otros VE como Tesla o Toyota captan su atención. Flip es, inequívocamente, un hombre de Chevrolet.
La única preocupación del dueño es el posible
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