Batería de Estado Sólido de Donut Lab Carga en Minutos, Pero los Expertos Dudan

La startup finlandesa Donut Lab ha presentado pruebas independientes de su batería de estado sólido, afirmando que puede cargarse en aproximadamente cinco minutos. Sin embargo, expertos en la materia expresan escepticismo, señalando la falta de detalles cruciales sobre la química de la batería y su rendimiento a nivel de paquete completo.

Donut Lab, que busca demostrar la validez de sus audaces afirmaciones sobre la primera batería de estado sólido lista para producción, encargó al Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia realizar pruebas independientes de carga. Los resultados, aunque impresionantes en cuanto a la velocidad de carga de una celda individual, omiten información vital para la comunidad científica y de la industria.

La profesora Shirley Meng de la Universidad de Chicago enfatiza la importancia de revelar la química subyacente: "Cualquiera que no revele la química no puede ser el negocio real". La startup, que carece de un historial probado en fabricación de baterías, afirma haber superado a gigantes como Toyota, BYD y CATL en la carrera de las baterías de estado sólido.

Las afirmaciones de Donut Lab incluyen una carga en cinco minutos, 100.000 ciclos de vida y una densidad de energía de 400 Wh/kg, todo ello con inmunidad a la fuga térmica. Las pruebas de VTT confirman la capacidad de carga ultrarrápida. En una celda de 94 Wh, las pruebas a tasas de 5C y 11C (donde 1C equivale a una carga completa en una hora) mostraron cargas del 80% en menos de 10 minutos y del 100% en unos 13 minutos a 5C, con temperaturas máximas de 47°C. A 11C, se alcanzó el 80% en 4.6 minutos y el 100% en menos de ocho minutos, con una temperatura de 63°C.

Estas pruebas utilizaron disipadores de calor para simular la gestión térmica, lo que representa un escenario cercano al peor caso en comparación con los sistemas de enfriamiento activo utilizados a nivel de paquete. Si bien la capacidad de carga rápida de una celda individual es revolucionaria y podría eliminar uno de los principales puntos débiles de los vehículos eléctricos (los tiempos de carga prolongados), los expertos advierten que los resultados a escala de laboratorio no garantizan el rendimiento a nivel de paquete.

"11C a escala de laboratorio no es único", señala Meng, quien ha demostrado tasas de 20C en sus propios laboratorios, pero subraya que la traducción a aplicaciones del mundo real es un desafío significativo. Además, las demostraciones de carga rápida no abordan la durabilidad a largo plazo, como los 100.000 ciclos de vida reclamados por Donut Lab.

Jiayan Shi de BloombergNEF añade que la tasa de descarga y la retención de capacidad durante la vida útil son tan críticas como la velocidad de carga para la adopción por parte del consumidor. Un hallazgo interesante es que la celda de Donut Lab parece funcionar mejor a temperaturas más altas, a diferencia de las baterías de iones de litio tradicionales, que son sensibles al calor excesivo.

La falta de transparencia sobre la química de la batería mantiene el debate abierto. Si bien Donut Lab afirma haber desarrollado una tecnología única, otras empresas como CATL y BYD ya ofrecen baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) con capacidades de carga ultrarrápida. La compañía ha enfrentado críticas por su falta de divulgación técnica, lo que ha dificultado la obtención de capital. Donut Lab planea seguir publicando resultados de pruebas independientes, pero los expertos esperan detalles sobre la química, la densidad de energía y la durabilidad a largo plazo antes de confirmar sus afirmaciones.

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